Kako je zebra dobila proge?

Nova študija, ki so jo izvedli na Švedski univerzi Lund, bi morda lahko pojasnila zebrine proge z dejanskimi podatki. Vzorec črne in bele barve namreč odbija svetlobo na način, ki zebri omogoča izogniti se boleznim, ki jih prinašajo muhe. Lačne muhe morda niso edine živali, ki so omogočile razvoj zebrinih vzorcev, vendar pa nove ugotovitve lahko privedejo do novih strategij za obrambo živali in celo ljudi, ki jim insekti grenijo življenje.

Skupaj živimo že tako dolgo časa, pa vzorcem nismo nikoli posvečali veliko pozornosti in bi nam danes ugotovitve lahko veliko pomagale pri boju proti nadležnemu mrčesu. Znanstveniki špekulirajo o namembnosti  zebrinih prog že od devetnajstega stoletja naprej, ko je Charles Darwin kritiziral teorijo, da so proge namenjene skrivanju v visoki travi.

Zebre imajo raje odprte savane in jim v tem primeru pri kamuflaži proge ne pomagajo kaj dosti. Obstaja tudi teorija, ki naj bi bile proge obramba pred levi, ker naj bi jim onemogočala izbiro med posamezniki ali pa da naj bi vzorci po neki teoriji omogočali vrtinčenje zraka, s katerim se zebre hladijo.

Na madžarski kmetiji so recimo naredili nekaj tedensko raziskavo in zbirali mrčes, ki so jih privlačile tamkajšnje živali. Po pričakovanjih je zelo malo muh pristalo na belih površinah, med tem, ko so temnejše živali bile oblegane v precej večjem številu. Zanimivo je tudi, da progaste živali privlačijo žuželke ravno tako malo kot živali v belih barvah. Pri raziskavah so šli tako daleč, da so celo primerjali zebre z različnimi širinami črnih črt in ugotovili, da bolj kot so široke črne črte, bolj privlačijo mrčes.